Belascoaín y Neptuno

Poco después de pasarlas por alto, no se me ocurre otra mejor manera de celebrar —con asiduos y principiantes— las primeras 600 entradas de Belascoaín y Neptuno que con esta inolvidable versión de “Cucurrucú Paloma”, que existe por obra y gracia de Pedro Almodóvar.

La escucho una y otra vez y sólo me viene una misma frase a la cabeza: «Este Caetano me ha puesto los pelos de punta».

Leo en El País que ha concluido la filmación de «El aullido, un guión inédito que Guillermo Cabrera Infante escribió en 1954 y que Frederic Amat ha estado rodando en Barcelona estas últimas semanas. Es la historia de un niño que roba la lágrima de un mastín negro “de ojos fulgurantes” que aúlla a la Luna, se la toma, y tras ver lo que nadie ha visto, muere».

H/T: AHR.

En [la prisión de] La Cabaña, en La Habana, el Che se convirtió en un burócrata que firmaba sentencias de muerte. Ese personaje no me interesa.

VII Congreso Anual del Centro Cultural Cubano de Nueva York
EL CINE CUBANO
Desde sus orígenes hasta el presente
Sábado 25 de octubre de 2008
New York Film Academy
100 East 17th St. (& Park Ave.), 3rd Floor, NYC

PROGRAMA

A.M.
8:30
INSCRIPCIÓN / DESAYUNO CONTINENTAL
9:00 PALABRAS DE BIENVENIDA
José Gil-Berlinches (Presidente, Centro Cultural Cubano de Nueva York)
9:05
DEDICATORIA IN MEMORIAM A NÉSTOR ALMENDROS
Palabras de Jorge Ulla, Cineasta
9:15
CONFERENCIA MAGISTRAL
Sin cine no hay país
Alejandro Ríos, Crítico de cine
10:30
El ICAIC Y EL CINE ALTERNATIVO
El cine cubano de los 60: el final de la libertad
Fausto Canel, Cineasta
El cine cubano después del 69: Memorias en desarrollo de una odisea fílmica
Magda Arrocha-Del Risco, Pace University
El cine y yo: Vivencias de aquí y de allá
Mario García Moya, Cinematógrafo
Imágenes y reflexiones sobre el cine alternativo en Cuba
Magdiel Aspillaga, Cineasta
Moderadora: Perla Rozencvaig, Columbia University

P.M.
12:00-1:45 ALMUERZO
2:00 CINEMA VERITÉ
Proyección de filmes de relevancia histórica en el cine cubano:
La Virgen de la Caridad (silente), de Ramón Peón
PM, de Sabá Cabrera Infante y Orlando Jiménez Leal
Gente en la playa, de Néstor Almendros
Caffe Arábiga, de Nicolás Guillén Landrián
Model Town, de Laimir Fano
Un café exquisito, de Jorge Egustiza
Cándido (fragmento), de Iván Acosta
Gori: Mención obligatoria, de Jorge Moya
4:00 EXPOSICIÓN DE AFICHES DE PELÍCULAS CUBANAS
(Coauspiciada por CubaArt NY y Reynardus & Moya Advertising)
MERIENDA
Venta de libros, DVDs y CDs
4:30 CINE Y EXILIO
Las murallas que cercan al cineasta cubano en el exilio
Agustín Blázquez, Documentalista
El Súper y Rosa y el ajusticiador del canalla: del teatro a la pantalla
Iván Acosta, Cineasta
Una vida dedicada al cine
Gloria Piñeyro, Editora de cine
De Pedro Pan al bombo
L.E. Salas, Cineasta
Moderador: Andrés Hernández, Crítico de cine
6:00 HOMENAJE AUDIOVISUAL A MANOLO ALONSO
Manolo Alonso, pionero del cine cubano
Alejandra Espasande Bouza, Cineasta
6:30 CLAUSURA
Rumberas ardientes, de Alicia y Hugo Barroso
Revista musical, con las más destacadas estrellas de la farándula musical cubana.
8:00 RECEPCIÓN DE GALA
Buffet y vinos
Para asistir al Congreso “El Cine Cubano” y disfrutar de todas las comidas, bebidas, paneles, películas, exposición de arte y recepción de gala, debe llenar una planilla (no disponible en esta nota)* y enviar un cheque a nombre del Centro Cultural Cubano antes del 18 de octubre a:
P.O. Box 2608
Times Square Station
New York, NY 10036
Miembros CCC: $100 / Público en general: $125

* PARA MÁS INFORMACIÓN (sobre dónde encontrar la planilla, etc.), LLAME AL (212) 677-9377.

A propósito de las recientes iniciativas ciudadanas capitaneadas desde el exilio en uno y otro caso por Ernesto Hernández Busto y Jorge Salcedo —esto es: la carta abierta a Pablo Milanés (que le pedía al cantautor oficialista que intercediera por la libertad del rockero Gorki Águila) y la carta abierta a los gobiernos de Cuba y Estados Unidos (en la que se solicitaba que, al menos temporalmente, ambas partes levantaran las restricciones a la ayuda humanitaria a la isla)—, me ha venido a la mente una escena que figura en la primera película de Harry Potter: la casa de la familia Dursley —donde malvive el protagonista de la serie— es inundada de cartas en donde se le notifica al futuro mago que ha sido aceptado en Hogwarts, una prestigiosa escuela de hechicería. Al principio, el despótico tío Vernon —que milita, ya se entiende, en el bando de los que odian y destruyen— ignora el insistente aluvión de sobres que parecen salir de todas partes, e intenta continuar su existencia al margen de lo que acontece, pero por más que hace el malvado pariente para echar a un lado la abrumadora realidad, más pronto que tarde y muy a su pesar —ya una vez que su casa se asemeja a una sucursal de cualquier oficina de correos—, éste se ve obligado a acceder a que su sobrino matricule en dicha institución.

He aquí un paralelo impreciso respecto a la situación en Cuba, pues Castro —cualquiera de los dos— no es el malhadado y torpe tío Vernon, sino el mismo Lord Voldemort, Aquél-Que-No-Debe-Ser-Nombrado. Pero al margen de la ligera discrepancia, algo tienen en común los dos contextos: tanto el tío Vernon como el gobierno cubano son expertos en desentenderse de cuanto sucede a su alrededor, en aras de mantener una pretendida normalidad. «Aquí no ha pasado nada» parece ser su más importante axioma y se aferran a él con enternecedora devoción.

Pero el quid de la cosa es que sí ha pasado y mucho. La persistencia de las cartas —abiertas unas, selladas las otras— a Potter, Milanés, los gobiernos de Cuba y Estados Unidos... demuestra aquella consabida noción de que tanto da el cántaro en la fuente hasta que se rompe.

Es hora de continuar brindando nuestro apoyo (simbólico y concreto) al pueblo de la isla —el mismo pueblo que nos cubre de epítetos, que es el mismo pueblo que ha sido devastado física y emocionalmente por dos huracanes y medio siglo de barbaridad, atropello, nepotismo y negligencia—; es hora de seguir presionando al régimen para que acabe todas y cada una de sus arbitrariedades destinadas a entorpecer (y envilecer) la vida del cubano de a pie; es hora de inundarlo con misivas que exijan que se respeten los derechos de los habitantes de la isla. El régimen, tarde o temprano, ante la intensa presión y la mirada soñolienta de la prensa internacional, se verá obligado a responder.

La voz está dada: carteros de todos los países, ¡uníos!

Mi gratitud a Raúl Ciro, que me recomendó este corto de desbordante imaginación.

En Minority Report —una de sus películas más susceptibles al olvido—, Steven Spielberg intentó seducir al público con una pregunta horripilante: «¿Qué harías si eres acusado de un crimen que no has cometido… todavía?». (El énfasis es mío).

Minority Report acontece en el año 2054, en Washington D.C., ciudad que vive un futuro predecible —con carros voladores y tecnología alucinante— donde los presuntos malhechores son atrapados antes de que puedan llevar a cabo los crímenes que se les imputarán. Basado en lo ilusorio, ridículo e improbable de la trama, la película fue clasificada como ciencia ficción y pasó por las taquillas de Estados Unidos sin muchas penas ni glorias.

En la Cuba de hoy, isla que vive un presente inconcebible —con carros que se echan a la mar y tecnología mesozoica—, Gorki Águila, compositor, músico y director de la banda Porno Para Ricardo, ha sido arrestado y espera en un calabozo de una estación de policía de La Habana el momento de pasar a disposición de los tribunales y ser enjuiciado por “peligrosidad pre-delictiva”, delito que conlleva una posible condena que oscila entre uno y cuatro años de prisión.

Incrédulos lectores: no tienen que releer el párrafo anterior. Repito su esencia: en breve, Gorki Águila se enfrentará a la justicia revolucionaria, acusado de crímenes que cometerá en el futuro.

Spielberg no ha inventado nada.

Hace un par de noches, saltando de un canal a otro, di con V for Vendetta. El cansancio me hizo verla de nuevo. Mi opinión, dos años después de reseñarla para The Jersey Journal, no ha cambiado un ápice. Abajo reproduzco una traducción posible.
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Al salir del cine en la noche de estreno, una amiga me comentó que le había gustado muchísimo V for Vendetta, a pesar de tratarse de un filme de ciencia ficción. Estoy en completo acuerdo y desacuerdo con ella. Sí, me gustó mucho la película. No, no es ciencia ficción.

Para muchos de los espectadores en las lunetas, la trama se desenvuelve “en una futurística (sic) Gran Bretaña totalitaria”, una sociedad devastada por la crueldad y la corrupción gubernamental. Para mis compatriotas, el mismo miedo a la crueldad y la corrupción del gobierno, el mismo canal de TV transmitiendo sin cesar las ideas y opiniones del Canciller Infalible, la misma eterna omnipresencia de la policía política y esa necesidad de mostrar una cara que diga “sí”, mientras todo adentro dice “no”: todos estos elementos “futuristas” son parte de la vida diaria y lo han sido durante 47 [ahora 49] largos años.

Lo adivinaron. Soy cubano.

Los paralelos entre la ficción tan brillantemente dirigida por James McTeigue y la maquiavélica realidad orquestada por Fidel Castro son múltiples.

Al igual que el Canciller Adam Sutler en la Inglaterra del futuro, Castro controla todos los medios de comunicación en Cuba. Al igual que Castro, el Canciller Sutler tiraniza con mano dura a una sociedad altamente militarizada. El Canciller Sutler tiene un archienemigo declarado, al que sólo se le conoce un seudónimo: “V” (de vendetta). Por su parte, Castro ha movido cielo y tierra para convencer tanto a la población bajo su yugo como a la prensa internacional de que la causa de cualquier problema, desde los apagones diarios hasta la escasez de sal (¡en una isla!) o la creciente disminución de su capacidad oratoria ha de ser culpada a su adversario favorito, su doctor Moriarty, a quien podríamos llamar “A” (de América: sinécdoque, en el mundo anglo, de Estados Unidos de América).

Las similitudes abundan entre el dictador cubano y su homólogo británico: ambos profesan un gusto desmedido por la estética fascista en general y por Adolph Hitler en particular. El Mein Kampf de Castro se titula La historia me absolverá —frase tomada de uno de los primeros discursos de Hitler. A ambos les encantan las consignas fáciles de recordar: “Inglaterra vencerá” puede ser un equivalente directo del redundante “Patria o muerte”. Ambos señores son homofóbicos y racistas: en la alborada de la Revolución, Castro instituyó las UMAP (Unidades Militares de Ayuda a la Producción): campos de concentración a los que eran enviados —y una vez allí, forzados a trabajar— homosexuales, rockeros, testigos de Jehová y toda suerte de personas acusadas de exhibir “diversionismo ideológico”; todavía en la actualidad es ínfima la presencia de hombres o mujeres de la raza negra en posiciones de poder en la isla.

El Canciller Sutler y su gemelo cubano tienen otras cosas en común: ambos gozan de una audiencia “cautiva”; los dos adoran gritar ante las cámaras de la TV y esconden el rostro tras variaciones sobre un mismo tema: una barba de chivo o “candado”, en Sutler, una barba rala, en Castro.

Dadas estas coincidencias, a pesar de su muy convincente acento británico, no hubo una escena en toda la película en donde no viera a una mujer cubana en Evey, el personaje que tan magistralmente encarna Natalie Portman. Dejando a un lado la escenografía, los costosos trajes y los efectos especiales, por momentos me pareció que estaba mirando un documental.

La esencia del filme es resumida en una poderosa frase que el rebelde “V” le dispara a Evey a bocajarro: “Los pueblos no deben temer a sus gobiernos. Los gobiernos deben temer a sus pueblos”. Desafortunadamente, las últimas cuatro décadas y media de Castro y su absoluto control sobre el destino de Cuba demuestran que esta bella frase, como todo, es mucho más fácil pronunciarla que llevarla a la práctica.

Recomiendo la película muy encarecidamente. V for Vendetta es un comentario muy atinado sobre qué puede pasar cuando los pueblos temen a sus gobiernos. Todo ser humano necesita aprender esta lección. Y es mucho más conveniente aprenderla a través del confort y el glamour de la pantalla de cine, sumado a la combinación de talentos de Natalie Portman, el visceral, vengativo, valiente y volátil vigilante “V” y los creadores de la trilogía Matrix.

Si han leído este texto, ¡vayan a ver V for Vendetta! Pero recuerden algo: la película no tiene nada de futurista.

Ayer, en horas de la tarde y como parte de las actividades del Festival de Cine de La Habana en Nueva York, fue presentada en New York University (NYU) la mejor lograda obra de ficción de Estela Bravo. Este largometraje de fantasía parcial y desbordante se titula Fidel. Su contenido se podría resumir de la siguiente manera: “documental” donde la manipulación reina y la objetividad brilla por su ausencia.

Mi amiga y colega María Werlau, directora del Archivo Cuba, asistió a la presentación de Fidel. Desde aquí le agradezco la gentileza de compartir esta crónica del evento con los lectores de Belascoaín y Neptuno:

La sala estaba abarrotada y no había donde sentarse cuando llegué. Había sillas y gente parada hasta en los pasillos y la entrada. Por suerte, me colé por una esquinita de atrás. Me cogió bastante tráfico en el túnel para entrar a la ciudad, así que llegué cuando Estela Bravo estaba terminando de hablar antes de comenzar la proyección del documental. No sé qué dijo aparte de que fue a última hora que se decidió incluir una sección más larga sobre los logros de Fidel en África.

La película dura 90 minutos y debería titularse A Fidel Love Fest. Está muy bien filmada, con mucho pietaje original e histórico, mucho de Fidel en cámara en sus momentos más carismáticos, aparte de cuanto líder, intelectual y multitud dentro y fuera de Cuba que aparece adorándolo. El libreto está muy bien hecho para confundir al que no conoce la historia y presentar al líder en su infinita brillantez, avocado al bienestar de su pueblo, a la defensa de la revolución contra el imperio y los que se fueron. Por supuesto, cualquier viso de algo negativo es culpa del bloqueo, la CIA, etc., no sólo en Cuba sino en el Chile de Allende, etc. Hasta el Papa es usado para avalar a Fidel y denunciar el bloqueo. Hay algunos errores crasos (por ejemplo: los 20 000 muertos de Batista), pero éstos son pocos. Lo que sí hay es una enorme y consistente manipulación, y muy bien hecha, de hechos históricos que van desde la Sierra hasta el presente, así como la total omisión de cualquier cosa que pudiera presentar a Fidel en menos que luminosa brillantez, incluyendo la represión, los crímenes del régimen, el descalabro económico, y demás. El público parecía en su inmensa mayoría gran simpatizante de Fidel y algunos aplaudían enérgicamente durante la proyección. Ya para los últimos treinta minutos, miraba mi reloj con ansiedad, creía que no podría soportar más, me dio hasta dolor de pecho.

Al final, salí rápido y dejé unos volantes que hablan de la represión y las víctimas [ver volante aquí] en una mesa donde habían puesto panfletos sobre el Festival y salí a la acera, para interceptar al público que salía. Repartí los volantes a todos los que pasaron y vi que casi todos se iban leyéndolos. Algunos ya los traían de adentro, tomados de la mesa donde los dejé, así que al parecer los organizadores no se dieron cuenta de que eran un “outside job”. Cuando vi pasar al admirador más vociferante de Fidel, quien estaba cerca mío durante la proyección y aplaudía más que nadie, le dije: «Ah, vi que le gustó mucho la película, entonces por favor tome uno de estos volantes». Cuando lo leyó empezó a insultarme y me gritaba mientras se alejaba, pero no me viré y seguí con los volantes. Nadie más fue grosero conmigo.

Cuando se me terminaron los volantes, regresé al salón, donde quedaba alguna gente y me presenté a la mujer que dirige el festival, Carole Rosenberg, la presidenta del Friends of the Ludwig Foundation of Cuba. Comenzamos a charlar cordialmente y me contó cómo comenzaron con el proyecto de la Ludwig Foundation. Me explicó que su interés primordial era el arte, no la política, a lo cual le respondí que eso es prácticamente imposible, especialmente con respecto a Cuba. Luego cuando quedaba muy poca gente, vino a nuestro encuentro Estela Bravo y me saludó, dándome las gracias por haber asistido. De manera respetuosa, le dije que encontraba su película completamente parcializada y que me había causado mucho sufrimiento verla, pues no dudaba que Fidel tiene simpatizantes, tal como lo presentó, pero él también había y ha causado enorme sufrimiento y descalabro, lo que no figura en ninguna parte del documental, como tampoco aparecen opiniones divergentes sobre él. Entonces se viró y me presentó al marido —un argentino que escribió el libreto— y me dijo que le reclamara a él. Les dije que además también había encontrado algunos errores históricos puntuales, tales como aseverar que Batista había dejado 20,000 muertos. Bravo me dijo que en Argentina hay discrepancia sobre los números de las víctimas y después de un breve intercambio sobre esto, se fueron.

Hablé un poco más con la presidenta de la Ludwig Foundation, quien sentía mucho alivio de que no le hubieran hecho un piquete y siguió muy cordial. Le dije que mi objeción al documental no se trata de política, sino que va más allá a un asunto de derechos humanos fundamentales. Le pregunté si pondrían películas hechas desde la perspectiva de cubanos en el exilio y me dijo que sí, pero que nunca se las habían presentado. Creo que se deberían buscar varias películas sobre Cuba para presentarlas para el próximo festival.

Por cierto, me confirmó que Bravo y su marido viven en Cuba hace años. No he podido encontrar quién financió la película Fidel y los otros documentales que hace Bravo sobre Cuba y los oprimidos de América Latina. No dudaría que fuera el estado cubano, ya que al menos éste es pura propaganda a favor del régimen. Si alguien sabe algo concreto sobre esto, favor de escribirme a info@CubaArchive.org.